Rima Depon avulla vastaanottokeskuksen asiakkaasta kuoriutui aurinkopaneeleiden asentaja. Hänen tuellaan lappilaisravintola löysi maahan muuttaneista vakituisia työntekijöitä.
Pohjois-Suomi kaipaa maahanmuuttajia. Depo työskentelee Oulussa Startup Refugees -järjestön työllisyyspäällikkönä. Hän auttaa alueen maahanmuuttajia löytämään töitä ja yrityksiä löytämään työntekijöitä.
Esimerkiksi Lähi-idästä on saapunut Suomeen ihmisiä, jotka ovat perustaneet elämänsä Taivalkosken tai Kemijärven kaltaisiin pohjoisiin kuntiin. Sinne heidät ovat houkutelleet matkailu- ja metsäala.
Näin Startup Refugees auttaa maahanmuuttajia työllistymään
- Startup Refugees on vuonna 2015 perustettu voittoa tavoittelematon järjestö.
- Järjestö tukee pakolaisia, turvapaikanhakijoita ja maahanmuuttajia löytämään työpaikan tai perustamaan yrityksen Suomessa.
- Järjestö auttaa työnhakijoita luomaan ansioluettelon, järjestää koulutuksia ja tarjoaa tukiryhmiä työttömille. Järjestön tietokannassa on yli 9 000 ammattilaisen ansioluettelot kokeista juristeihin.
- Startup Refugees voitti eurooppalaisen yrittäjyyden edistämiskilpailun vastuullinen ja osallistava yrittäjyys -sarjan vuonna 2023.
- Henkilökunnasta puolet on maahanmuuttajia ja osa pakolaistaustaisia.
- Järjestö auttaa yrityksiä muun muassa työhaastatteluissa ja perehdytyksessä.
- Myös kuntien työllisyyspalvelut ja suuremmissa kaupungeissa toimivat International House -palvelupisteet auttavat maahanmuuttajia työllistymisessä.
Etelä-Suomen isoissa kaupungeissa on Lappia monipuolisemmat työmahdollisuudet ja laajemmat sosiaaliset verkostot. Pohjoisen Suomen kaamosaika, pakkaset ja pitkät etäisyydet voivat olla lämpimämmistä maista saapuneille liian kova pala.
– Osaaville työntekijöille pitää antaa syy olla muuttamatta etelään, Depo sanoo.
Rima Depo tietää omasta kokemuksestaan, kuinka tärkeää työelämään pääseminen on kotoutumisessa.
Algeriasta Suomeen
Rima Depo saapui Ouluun vuonna 2006, 21-vuotiaana. Hänen alkuperäinen suunnitelmansa ei ollut asettua Suomeen.
– Elämä tapahtui, hän toteaa.
Depo on kotoisin Algeriasta ja asunut useita jaksoja Ranskassa. Hän opiskeli Oulun yliopistossa liiketaloutta ja kasvatustieteitä. Opintojen aikana hän kiinnostui kotoutumisen edistämisestä. Opintopiirit ja aktiivinen opiskelijaelämä laajensivat hänen sosiaalisia verkostojaan ja auttoivat pääsemään kiinni suomalaiseen elämänmenoon.
– Tiedän olevani etuoikeutettu ja onnekas, sillä minulla on Suomessa ystäviä, jotka ovat auttaneet minua kasvamaan osaksi paikallista yhteisöä ja suomalaista yhteiskuntaa.
– Kun asiakas löytää avullamme töitä tai perustaa yrityksen, hän saa rahaa. Samalla Suomen valtio säästää.
Depo puhuu viittä kieltä: kotiseuduillaan Pohjois-Afrikassa puhuttuja arabiaa ja tamazightia, ranskaa ja englantia sekä Suomessa opettelemaansa suomea. Haastattelun hän antaa englanniksi.
Depo on tehnyt monikulttuurisesta taustastaan voimavaran. Hän työskenteli opintojensa ohessa tulkkina ja opetti ammattikorkeakoulussa englantia ja ranskaa.
Kuka Rima Depo?
- Ikä: 41
- Syntynyt Algeriassa, asuu Oulussa
- Vuoden 2015 pakolaisaallon aikaan alkoi työskennellä vapaaehtoisena Punaisella Ristillä ja Pelastakaa lapset -järjestössä.
- Työskennellyt vuodesta 2022 lähtien Startup Refugees -järjestössä
- Perheeseen kuuluu aviopuoliso ja 18- ja 14-vuotiaat pojat
- Harrastukset: lasten jalka- ja koripalloharrastukset sekä matkailu
- Suosikkikohteet ovat Kanada ja Ranska, joissa asuu hänen sukulaisiaan
Hitaasti lämpenevät suomalaiset
Algeriassa ja Ranskassa ihmisiin suhtaudutaan avoimemmin kuin Suomessa. Depo muistelee, kuinka naapurit vaihtoivat kuulumiset päivittäin.
Hänen mukaansa suomalaiset lämpenevät tuntemattomille ihmisille hitaammin. Aluksi se yllätti, mutta hän jatkoi sinnikkäästi hyvien huomenien toivottamista. Pikkuhiljaa ihmiset alkoivat vastaamaan hänelle.
Depo on viihtynyt Suomessa 20 vuotta. Moni kysyy häneltä edelleen, miksi hän on jäänyt Ouluun ja Suomeen. Syitä on kaksi: pitkä talvi ja Oulu. Depo rakastaa lunta, kylmää säätä ja luonnossa liikkumista.
– Lisäksi Oulu on mahtava kaupunki. Se on samaan aikaan sopivan suuri ja pieni.
Nyt Depolla on perhe, johon kuuluu puoliso ja kaksi teini-ikäistä poikaa.
Viesti maahanmuuttajille
Rima Depolla on viesti Suomeen saapuville maahanmuuttajille.
Hänen mielestään Suomi on hieno paikka asua. Samalla pitää tiedostaa, että maa ei ole kaikille yhtä vastaanottavainen. Oikeistolainen politiikka herättää monessa Depon asiakkaassa epävarmuutta ja pelkoa.
– Voit olla työtön työnhakija, mutta olet paljon muutakin: perheenjäsen, puoliso tai osaaja.
– Syrjintä on osa yhteiskuntaa Suomessa ja monessa muussa maassa.
Nykyinen taloustilanne on johtanut siihen, että Startup Refugeesin on vaikeampaa saada rahoitusta. Depo muistuttaa, että luvut puhuvat heidän tekemänsä työn puolesta.
– Kun asiakas löytää avullamme töitä tai perustaa yrityksen, hän saa rahaa. Samalla Suomen valtio säästää.
Depo painottaa, ettei ihmisen pidä antaa elämässä vastaan tulevien kriisien määritellä, kuka hän on.
– Voit olla työtön työnhakija, mutta olet paljon muutakin: perheenjäsen, puoliso tai osaaja, jolla on taitoja ja vahvuuksia.
Depo kannustaa jokaista maahanmuuttajaa liittymään ammattiliittoon heti, kun työllistyy. Liitosta saa tukea ja apua, jos työelämässä tulee haasteita.
– Samaa mahdollisuutta ei ole joka maassa tarjolla.
3 haastetta ja ratkaisua maahanmuuttajien työllistymiseen
1. Suomen kieli korostuu
– Jos et osaa puhua suomea, nousee tie nopeasti pystyyn. Kieliopintoihin kannattaa osallistua, mutta nopeimmin kielitaito karttuu työyhteisöissä. Parhaiten oppii käytännön tekemisen ohessa.
2. Maahanmuuttajat joutuvat todistamaan osaamistaan
– Maahanmuuttaja joutuu todistamaan osaamistaan suomalaisille työnantajille sitä enemmän, mitä enemmän hänen ulkonäkönsä poikkeaa valtaväestöstä tai mitä kauempaa hän on kotoisin maantieteellisesti tai kulttuurisesti. Ansioluetteloon ei välttämättä luoteta, jos nimi ja synnyinpaikka ovat ei-suomalaisia.
– Kannatan anonyymin rekrytoinnin lisäämistä. Kun nimi, synnyinmaa ja ulkonäkö eivät vaikuta valintaan, hakijaa kohdellaan osaamisen perusteella.
3. Maahan saapuneet työnhakijat eivät tunne suomalaista työkulttuuria
– Työnantajat hakevat työntekijää, jota tarvitsee perehdyttää mahdollisimman vähän. Maahanmuuttajat ovat erilaisia: joku on alansa huippuammattilainen, turvapaikan hakijana maahan tulleella taas voi olla hyvin vähän koulutusta tai dokumentoitua työkokemusta.
– Startup Refugees ja kunnalliset työllisyyspalvelut tarjoavat mentorointia, koulutuksia ja kursseja sekä työnhakijoille että -antajille.
Lähde: Rima Depo, Startup Refugees
